牠們値得更好的生活
母雞森林野放計劃

一種田園生活　母雞放養計劃

每日清晨，側院傳來母雞咯咯咯的叫聲，不一會牠們便會窩進巢裡下蛋。這幾隻母雞從破殼的隔天就被我一路養到一歲多，生蛋之於牠們已十分熟練，生完就像沒事一般繼續喝水吃食，理毛曬日光浴。

成年母雞的主食是碎米，用電鍋蒸煮後拌些米糠，佐以日常吃剩的菜渣碎骨，即拼湊為牠們的飲食地圖。但由於我們倆口之家的廚餘通常不多，我會再砍些咸豐草捆綁成束，每回都見牠們吃得興味盎然。

可我總覺得母雞的生活還缺少什麼。

一日我從鄰側荒置的黑瓦老屋上隨手拔了幾株腎蕨，牠們一如往常熱烈吃個精光，那個當下我突然有個念頭——「不如把母雞野放到菜園吧！」那兒的大樹與灌叢高低錯落，有烏桕與血桐可遮陽，還有叢密的月桃與野薑花、菅芒與蘆葦、樹薯葉與昭和草。相對於原本一坪大的側院，或許牠們值得更好的生活。

那座被一米高的水泥磚牆圈起的菜園，是村子裡的鄰居阿姨借我開墾的，約莫在民國五、六十年曾是飼養鰻魚苗的魚池，如今池水枯竭，土層漸豐，多樣化的植物在此自然生成，但因竹根盤錯，我栽植的作物始終生長不佳，心一橫，索性把整座雞舍搬來這裡。初入野地的母雞，一會啃食蕨葉，一會再啄兩口初發的嫩芽，有如誤闖糖果屋的貪嘴孩童，像左邊嘗一口蛋糕，右邊舔一下冰淇淋，一切都新奇萬分。

放養首日，所有母雞仍沉浸在飲食爆發戶的狂喜之中，其間最神經質的母雞「白腹」卻顯得幾分不安，突如其來的鳥鳴或風吹拂樹的聲響都能讓牠瞪大眼睛警戒，然後當白腹一發出少見的警戒音，其它母雞就像荒漠上的狐獴那樣抬頭定格，神經兮兮的樣子異常滑稽。

一路陪伴牠們到傍晚，以確保雞群能順利歸巢就寢。天色未暗，白腹老早就來回奔走鼓吹眾雞歸巢了，牠一面適應新雞舍環境，一面希望大家快點跟上，但其它雞都還沉浸在糖果屋的喜悅裡低頭找蟲，白腹就這樣一會跳上雞舍，一會又跳下來扒幾下土，可是牠根本無心找蟲，一心只想盡快在天黑前安置就位。

嶄新的環境突顯了每隻母雞截然不同的性格差異——有人沉穩，有人魯莽，有人敏感，有人奸巧靈快。而我最愛虛擲大把大把的時光貪看牠們的一舉一動。●

文、攝　李盈瑩

李盈瑩　現居宜蘭，飼養小雞數隻、耕作辛香蔬果 30 餘種。著有《花東小旅行》、《與地共生 給雞唱歌》、《台灣小野放》。