沿著香草路徑
走進有溫度的紫色森林

一次森林洗禮　品味大地饗宴

放在陽台上的薄荷植栽，從原本光禿枝條，細心澆灌下生根長出嫩葉；刀剪扦插後，我把它自海拔六七百公尺新社山中帶回盆地，種植在小小的嫩橘色陶盆裡。它在陽光照射下，顯得特別有朝氣，期待它長成茁壯，讓我在都會的角落，也能和森林裡的自然氣息親近。

薄荷是香草植物中最好種植的，輕搓著葉片，手指沾染它獨特香氣，夏天可以把葉子剪下來，加幾顆冰塊，泡一杯清爽的飯後茶。把薄荷葉搗碎後，加入少許鹽、糖和白酒醋，以熱水拌勻後成為薄荷醬，當作抹醬塗抹在麵包上。除了泡茶，把香草加在飲食當中，提升整體香味，讓原本的食材有不同變化，每嘗一口，都讓人感到驚豔。

其中烹調肉類料理最常使用迷迭香，清香味道可以去除肉的腥味。百里香溫和的屬性適合放置在所有飲食，肉類、魚類或蔬菜料理，或是拿來做甜點、飲料，它都是最佳的調和者。依據食材的特性選擇應用的香草，就像把情感加進菜餚裡，讓生活中充滿了驚喜。

夏季高溫，海拔越高的地方，溫度和濕度較平地更為適合香草種植，山林裡吸取山泉水長大的香草植物，土地給予天然養分，飄散著生長森林間的清新香氣。依循著香草路徑走進「薰衣草森林」，滿是好奇地探訪被香草圍繞的山居生活。

森林裡的料理，不使用華麗的烹調技巧，便能得到幸福的撫慰。

回歸自然簡樸，不論是森林咖啡館或在森林角落用餐，皆以土地裡自然生長的原始元素，把香草運用在菜單設計，淡淡的薰衣草香拌和在山居飲食。自己種菜自己吃，在森林的風景裡，所有土地皆是農作，員工自己闢建的「一畝田」以「秀明自然農法」栽種：不灑農藥、不用肥料，讓植物努力扎根，從土地裡去找它自己需要的養分。

杏鮑菇與香菇採用新社在地「百菇莊」自產，為了保留新鮮度，拌炒前現掰現採；櫛瓜挖出囊籽後，填塞白、紅米與肉類及四季豆末，以少許鹽和黑胡椒調味，放入烤箱烘烤；「阿嬤的蔥蛋湯」源自主廚童年記憶，挑選來自田園的土雞蛋，親訪北屯潭子鄭媽媽農園拔採青蔥，摘取蔥的花朵，運用在餐桌上一同品嘗「大地餐桌」用簡單的調味佐料，帶出食材的原始滋味，期望能將土地的無私給予端出具有溫度的自然料理。

漫步體驗森林裡的自然生活，難以想像十幾年前山中滿是檳榔樹的景象。隨著山裡的風傳來了紫色香氣，不遠處旋轉木馬轉呀轉的悠揚樂聲，讓我聽見了電影《Amelie》獨有的浪漫、俏皮與異想：主旋律帶出一次次變奏，鋼琴、小提琴、手風琴、口琴相互搭配，空氣裡充滿著無形輕快感的音符，彷彿可以隨之飛翔。森林裡的氣味賦予療癒能量，在山林間卸除疲憊，找回內心世界的平靜。

看著自家窗外翠綠的薄荷植栽，烈日下奮力地大口咕嚕咕嚕喝水，旺盛的生命力，喚起我曾置身森林大口呼吸的綠色記憶。耳邊彷彿又傳來新社山林角落裡，帶動旋轉木馬的悠揚音符，一陣一陣短促，如同打在湖面輕泛漣漪的細雨。▍

文、攝　楊芷菡
照片提供　村光學旅

楊芷菡　文字工作者。大學時光浸漬在新聞傳播領域。專攻美食、旅行、設計等生活風格議題。專長是把魚養得又大又肥。喜歡蜂蜜水黃澄澄透亮模樣。