年少時因為家境貧窮，在隔壁鄰居介紹下，來到三美旗袍做學徒，性格開朗的李師傅，從當年嘉義有20幾間旗袍店的榮景做到現在只剩他的手藝與堅持，說起過去遇到的困境，只說：「已經很多都忘了，不過要說的話，最記得還是當年離開家，一個小孩子來這裡當學徒，什麼都很陌生，也會很害怕大人，可是過了一段時間，大家像家人一樣，就一直到現在了。」

不同於別人用油漆刷寫燈籠字，他偏好毛筆，雖然筆毛軟難操控，但掌握精髓，字就活了。而畫燈最難的則是在曲面上創作，一盞燈由數塊布構成表面，為了避免縫製造成誤差，自古都是直接在燈上作畫，然型態描繪好後，還得暈染得漂亮靈動，超過35年經驗的他，每次還是會先用鉛筆打草稿，然後坐在家外的繪圖座位上，一筆一筆寫，一圈一圈染。

小黑貓雖然位在嘉義的主要幹道上，但月色低垂後整座城市就會安靜下來，三個孩子跟鄰居很友好，彼此也會互送食物，人與人的信任回到很原始的狀態，比起臺北這裡更符合我對生活的想像。我覺得，不是我們來到嘉義做了特別的事，是嘉義平衡了我們，異國家庭、藝術創作、創業都在很舒服的狀態。

對我來說做菜跟習武很像，隨時間慢慢累積能力和對食材的了解，有天突然頓悟，開始能融會貫通，於是從簡餐一路做到無菜料理，餐廳地點也換了五次，每一次的歇業和開張都是對自己設的全新挑戰，也很感謝客人們總不灰心地跟著我跑來跑去，這就是嘉義人可愛的地方，愛恨分明的直接性格，一旦喜歡上了就不准別人說你壞話，是帶點傻氣的魅力。

這裡很慢活，工作之餘還有足夠時間做自己喜歡的事。這棟建築原本是一間老診所，閒置許多年，綠色鐵皮已經生鏽，中間閣樓擋住向東方的光線，讓空間看來灰灰暗暗，院子裡腐壞的木柱還爬滿白蟻。我們盡可能地不破壞房屋原本的結構，架起大片玻璃拉門讓陽光進來，也因為喜歡傳統日式建築的緣側，靠窗而建的走廊，也讓故鄉來自日本的房東看了相當開心。

我覺得物品會美，是因為有人的使用痕跡以及時間留下的印記，像銅就是經過人們的撫摸和歲月的沉積，從原先的光亮轉為內斂的色澤，銅金染上一點油墨般的深色才是最美的，這些老物經過流傳之後顯現的皮殼，就是它們獨有的美感與拙趣，也希望這些被好好保存的物品，可以再次被使用，成為人們生活的一部分，不只是一種惜物的心情，更是讓它們在新的人生中再次綻放。