撰文 ・ 攝影=鴨子
剛過三十的單身獨居女子，任職出版社。偶爾為自己下廚，一方面是已經不知道晚餐該吃什麼好，也擔心萬一哪天真要嫁人，至少能耍個一招半式唬唬人。
我媽是傳統又顧家的家庭主婦，印象中幾乎每天都能吃到她親手煮的飯菜。在台北工作的我，除非週末有活動，每個週六睡到自然醒來後，就會搭客運回桃園老家。
剛開始工作那陣子，一方面心疼我天天外食，也擔心我隻身在外錢不夠用，星期天下午媽媽總是在廚房裡洗洗切切，或包水餃或炒米粉，加上葷素菜餚五、六道，然後裝進四個便當盒，讓我帶回台北，從週一吃到週四。
幾年下來，多少受到媽媽的耳濡目染，我也慢慢興起了「舞刀弄鏟」的念頭。某天，書店架上一本《小小米桶的超省時廚房》完全且徹底的打中我，隨手一翻看到「栗子燒雞」材料步驟簡單扼要，讓我毫不遲疑的把這本書帶回家。第二天，一下班就急急到全聯買妥食材，準備大展身手。從備料到開動，不到30分鐘，而且，味道口感都不輸一般小館……欣喜之餘，馬上打電話稟報老媽。那個週末，我迫不及待的在桃園家中又做了一次，果然大受好評，後來媽媽還跟我借了那本書，打算再精進她的廚藝。
不久，我又逛到同一作者的另一本舊書《新手也能醬料變佳餚90道》，一看更是不得了，照燒醬、咖哩醬、糖醋醬、三杯醬……只要花一點時間先把醬料備妥，裝進玻璃罐中冰存，想做飯的時候，搭配適當的牛豬雞魚或蔬菜，輕輕鬆鬆就可以上桌開飯，實在太厲害了。難怪，作者部落格的訪客累積人數已高達近四千萬。
正逢炎夏，容易胃口不佳，適合來點重鹹的味道，照燒、糖醋醬已經是我的常備醬料了，只要把雞腿肉、豬肉片或者鮭魚排兩面煎熟，再淋上醬汁收乾入味，保證讓自己感動到涕泗縱橫。照燒醬的做法非常簡單，醬油、 味醂、黑糖（紅砂糖也行）的比例約為2:2:1，一起放入鍋中以小火煮個10分鐘，放涼後就可以裝瓶，冰在冰箱中隨時取用。想烤肉的時候，只要在肉片中加進幾匙醬汁、蒜末，浸泡幾個小時後，就是獨門的美味。
想要來點酸甜，也不難。冰糖、白醋、番茄醬的比例為 2:2:1，加一點水攪拌備用。 蒜末、兩三片薑先用油炒出香氣，倒入拌好的調味料，小火稍滾後勾個芡就熄火完成。
這款醬料不適合冰存久放，最好要用到時現調。糖醋口味的料理葷素皆宜，對多數小孩、男人來說具有無法抵擋的吸引力。記得，這餐要多煮一些飯。
試做過幾次、有了成功經驗之後，過去連吃飯入座都要媽媽三催四請的我，週末假日竟也早早催促著媽媽一同到市場採買。平日在台北，也總有下廚的衝動，甚至還假為同窗慶生之名，邀三五好友來寒舍聚餐，其實炫耀手藝的成分居多。現在，連媽媽也學我，冰箱裡經常有一罐罐的各式醬料。
謝謝小小米桶，讓我從飯來張口的大小姐變成熱愛料理的廚娘。▍
