在多肉植物的世界裡
想像一片森林

一種創作　日本多肉植物設計師眼裡的生命樣態

說起來好像有點不切實際，開始認真研究多肉植物，是因為看見太太友美幸福的笑臉。

其實別說多肉植物，我們原本連一般植物也無法駕馭，曾有算命師說我從事跟土有關的職業會比較好，但是看上的植物買回家，總難逃乾死的命運。第一次接觸多肉，是 2008 年到山梨縣的八岳山旅行，那裡是多肉花園的聖地，有各式各樣品種和設計組合，友美非常喜歡花圈型的多肉。當時我對於多肉的價值一無所知，只覺得日幣八千圓好貴，完全無法理解，便拒絕了。

還好，日本知名園藝家柳生真吾所寫的多肉園藝書籍就放在一旁。買了書，回家後我照著做了一個多肉花圈送給友美，看見她幸福的笑容，很有成就感。越做越上手後，生氣蓬勃的多肉佔據了家裡所有空間，轉送鄰居竟然被稱讚，還向我打聽哪兒可以買。

在日本如果沒有店鋪，就無法以批發價向農家取得花材，售價會變得昂貴，這讓我有點苦惱，只好以「季色」的名稱去登記工作室。連參加比賽，也是受到我家附近的花藝老師鼓勵，竟然得了獎。當時友美說了，既然我都能得獎，她也去要試試看。那是 2010 年，因為第一次有夫妻同時獲獎而受到矚目，開始有人邀約開工作坊，漸漸忙碌起來。回想起來，沒什麼計劃卻能一步步地走到現在，我相信其中確實有特殊緣分。

常有人問我，跟科班出身的園藝家比起來，有什麼不同？對我來說多肉不只是盆栽，我選擇以多肉為素材，在每個花器中去營造一個獨立的世界觀。創作時會將各種多肉植物全部擺出來，考慮姿態、高低和季節的色彩，就像畫家運用各種原料素材去構思表現。

可能很難想像，我原本是在 NTT 日本電信電話公司工作，一直到 2015 年一月才正式辭去工作。在全心投入創作之後，已經變成不折不扣的多肉宅男，除了睡覺，就是創作，連夢中也是在跟多肉對，一醒來只想趕快工作，如果多肉植物像一座森林，可說是迷途而忘返。

說到靈感來源，多半來自於兒時的生活環境記憶。我的家鄉在新潟縣，是山海交界的平原，類似於臺灣的臺東。我常常想起家附近的山景或公園，自然地呈現在花器上。創作過程中，會假設如果現在正位於森林的入口，走進去將看見什麼？在繁花似錦的園子裡頭睡個午覺，又是什麼樣的心情，想像力有如破空而來的翅膀。

但是友美不一樣，跟人對話是她重要的靈感來源。尤其是花器的創作者，譬如談到「療癒」這個詞，每個人對於療癒的認知與需求都不一樣，可以從交談中去了解別人的需要和感受，變成創作的靈感。她有一種天分，當我創作時，她總能夠找到合適的容器來搭配，從樸拙的陶質，簡約的水泥到剔透的玻璃，展現出多肉不同的姿態與風采。

老實說去年五月之前，對於多肉植物和自己的使命之間，我還沒有想得更深入，但這件事在我的老師柳生真吾過世後有了改變。不知道大家有沒有發現，隨著地球暖化，花卉與香草的培育越來越困難，但多肉植物對於氣候暖化的適應力很強，在其適應環境的過程，又可吸收二氧化碳，換言之，多肉是一種具有淨化空氣，保護地球意識的植物。

曾經因為老師的引導，去思考著植物與人的相處與融合，以及植物存在於地球的理由，從中我看見了更廣大的世界。這正是我今年來到臺灣舉辦展覽的理由，希望透過交流，將多肉植物具有「生命力」、「環境適應力」、「環境淨化力」的特點傳遞出去，讓更多人親身感受。▍

口述　近藤義展
文　駱亭伶
攝　陳鴻文
企劃協力　放放堂

近藤義展　與太太近藤友美同為多肉植物設計師，兩人都曾獲得「日比谷公園園藝賞」大獎。目前在東京近郊浦安經營結合多肉植物栽培、設計組合，並兼營咖啡空間的「季色 TOKIIRO 工作室」。