在中央山脈尋訪
遺失在人間的藍寶石

一座山　高山百岳新手的首選

嘉明湖，不知從何而起，被賦予一個夢幻般的美名：「天使的眼淚」，從此，登山者立志一睹丰采，不愛登山運動的人也為她瘋狂。

這是我第三次拜訪嘉明湖，如果沒記錯的話。近期翻閱大學登山時青澀照片，意外回憶起某次「三叉──向陽」會師主隊活動，幾位夥伴擠在一起，拍了張略能辨識出湖泊的合照。當時還在血氣方剛年紀，只要是多天縱走路線，盤算的是這一趟能攻上幾顆百岳山頭，至於「順便」路過的高山湖泊，倘若天氣狀況良好，能紮營親近就算超級幸運。

也許因為教科書中開始出現嘉明湖的倩影，加上媒體談話節目，偶爾會煞有其事地，搬弄這地區曾鬧山難的懸疑事件，讓這一隱身在中央山脈「南二段」後端、宛如蛋形般的清澈湖泊，近幾年頓時爆紅，成為眾人青睞，甚至人生第一次登 3000 公尺高山首選。

為了配合上班族需求，登山團體熱衷舉辦三天兩夜的「朝聖」趕路行程。尤其這一路上山屋幾經整修，其中向陽山屋堪稱「六星級」，木床上鋪設軟膠床墊、廁所可沖水、小溪流就在廚房旁等特色，大大消除多數人對戶外住宿疑慮。至於位置再高些的嘉明湖避難小屋，正常時飲水便利，夜晚抬頭便能一覽無遺燦爛星空，種種優勢，讓她快速躍升為明星路線。

不過，熟悉台灣高山情勢的人都曉得，以三天兩夜走完嘉明湖路線，其實有些可惜。一來，整條山路上下坡相當陡峭，比起雪山知名的「哭坡」，有過之而無不及，自登山口到嘉明湖，看來里程數僅 13 K，但也意謂短時間內陡升頗多，倘若心理未作好準備，起步毛躁搶快，沒多久，可能就會嘗到高山症頭暈之苦。而這也是近年來在「大眾化」登山路線上，經常可見的畫面。

另一可惜之處，當然是因為好不容易到了山上，卻擔心天黑不及回程，只能匆匆一瞥，拍個照就離開，連靜下心來坐在湖邊，好好感受大自然靈氣的閒情逸致都免了，似乎違背了登山親近山林、在高處坐看雲起的最初念頭，可惜了美景當前，辜負了天使帶來的人間浪漫。

每一次探訪嘉明湖，山邊同行夥伴皆不同。上一回我把研究所畢業袍背上山，這一次則帶從小即跟隨登山的外甥和外甥女同行，同團夥伴均是多年山友。經過人事洗練，對於征服幾座百岳這件事，如雲淡風輕，路過看看也就罷了。

如今，大夥最珍惜的，反而是抵達山屋後、到達嘉明湖畔時，卸下沉重裝備，拿出背了好遠一段路的「好東西」傳遞分享，隨興地談天論地，甚至睡個午覺再出發，恣意感受「上帝遺失在人間之藍寶石」的迷人丰采。▍

文、攝　葉思吟

葉思吟　擺盪於台北與高雄雙城之間，經常處於「旅途中」狀態，所幸走過許多有趣的地方，熱衷空間和視覺文化研究，未來想到森林中開店。