和友人在兩年前就說好要一起旅行，過去總有過多的藉口，排不出時間，內心有著相當多的抱歉，直到今年，在日本旅遊淡季的時節，實踐了這個約定，我們去了京都。
京都是一個隨處都是風景的地方，她的美內斂且令人感覺舒適安心，造訪稻荷山，更讓我對於旅行有不同的體會。
稻荷山的山徑兩旁是世界知名的千本鳥居，骨牌似的支柱，橘紅層疊，就像漫步在隱藏於樹林裡的獨立世界。小小的山路擠滿了人群，有許多的觀光客，和神社及鳥居合影的隊伍讓神秘感瞬間消失。
我們隨著眾人的腳步爬到半山腰，出現了岔路，一是繼續爬坡向上，一是下坡的山徑，我與朋友在此停歇，看了貼在公告的地圖，內心起了糾結：「是放棄還是繼續前進？」我與朋友取得共識，決定走完這趟山路，喝了瓶裝水，甘甜的滋味鼓勵我們繼續向上爬。
來到視野廣闊的山路轉角，可遠眺京都府風貌，京都散發沉穩的古風，在這裡生活的人們似乎都安靜有禮，世界各地的觀光客來到這裡也會被感染，說話自動放低音量，我想這是一種地域所散發的魔力吧。
在爬山的過程，身體因為血液中的乳酸堆積，肌肉逐漸疲勞而倍感艱辛，但那是種說不上來的體驗，如果理解那種感受，會知道竟是如此舒坦，即使汗流浹背，卻也毫不在意，直往山頂爬，意念強烈，是那麼單純與直接的美好。我與朋友笑了起來，原來只要多走幾步路，就可以看到彩蛋般的風景，這也可說是旅途中的微妙樂趣。
山頂的神社，是以石頭堆砌的階梯、石柱拱門，原始的素材與結構。烈日高掛，沒有遮蔽的樹林，光線照射之下，神社保有其濃烈的神祕感，神龕前方以布簾圍起帷幕，各國的旅者佇立於此。注意到一名日本男子站在神龕前，雙手合十、雙眼緊閉，快速唸誦自己的祈願，雖然完全聽不懂說的內容，但是我可以感受到他內心似乎有一個很重要的願望，而我也相信，他的虔誠，神明可以聽見。
爬山的時候，多半胡思自己的未來，回到臺灣之後，偶爾反芻這些旅行記憶，我逐漸理解旅行這件事，重要的是行走的過程，迎接聽不懂語言的衝擊，看見異地的風景、人文，以重生的方式，去體驗陌生的氣息，就像是一種訓練。當一次又一次去實踐，如同修行一般，點滴都將累積成為豐富生命的色彩，讓靈魂更加充實飽滿。
